Wat te doen bij een beschuldiging van auteursrechtinbreuk?
Word je als particulier of bedrijf beschuldigd van auteursrechtinbreuk? Dan is het belangrijk om snel en doordacht te handelen. In deze blog lees je een praktisch stappenplan dat je helpt de situatie correct aan te pakken. We bespreken de juridische stappen, beslissingen en verdedigingsstrategieën. Zo bescherm je jezelf én je reputatie.
1. Lees de sommatiebrief zorgvuldig
Bij een beschuldiging ontvang je meestal een sommatiebrief. Deze bevat de claim van de rechthebbende. Neem de volgende stappen:
Controleer de afzender van de sommatiebrief
Is de brief afkomstig van een gerenommeerd advocatenkantoor? Dan is de kans groot dat de claim serieus is. Bij twijfel over authenticiteit, controleer het e-mailadres en de toon van de brief. Spam bevat vaak onduidelijke taal, slordige opmaak of een Gmail-adres.
Identificeer het werk en het gebruik
Achterhaal welk werk je zou hebben gebruikt. Kijk waar en wanneer dit is gebeurd. Maak screenshots en noteer URL’s. Dit is cruciaal bewijs.
Is het werk auteursrechtelijk beschermd?
De meeste originele werken zijn automatisch auteursrechtelijk beschermd. Alleen triviale, niet-creatieve werken vallen buiten bescherming. Denk aan een eenvoudige thermometerfoto zonder creativiteit.
Had je toestemming voor gebruik van het auteursrecht?
Heb je het werk legaal verkregen via een licentie of met toestemming? Dan is er geen inbreuk. Zoek naar facturen, e-mails of licentieovereenkomsten als bewijs.
Val je volgens de auteurswet onder een uitzondering?
Er zijn wettelijke uitzonderingen:
- Citaatrecht: Gebruik ter illustratie met bronvermelding.
- Parodie of satire: Humoristische nabootsing met een duidelijk doel.
- Toevallig gebruik: Werk komt terloops in beeld.
Is de afzender gerechtigd tot het auteursrecht?
Vraag om bewijs van rechten als je twijfelt. Niet iedereen mag namens een maker een claim indienen.
Wat wordt geëist wegens de inbreuk?
Let op de eisen in de brief: verwijdering, schadevergoeding, verklaring ondertekenen? Noteer ook de deadline voor reactie.
2. Vraag juridisch advies aan een advocaat voor auteursrecht
Laat de brief beoordelen door een specialist in intellectueel eigendom. Dit voorkomt fouten en versterkt je positie.
Waarom een auteursrechtadvocaat?
Auteursrecht is complex. Een specialist voor auteursrecht kan bepalen of de claim terecht is en welke verweren mogelijk zijn.
Wanneer zelf reageren op de beschuldiging van auteursrechtinbreuk?
Bij kleine claims kun je zelf reageren. Overleg dan wel eerst met een jurist.
Wat bespreek je met de specialist in auteursrecht?
Bespreek of er inbreuk is, hoe sterk je staat, welke strategie het best is en wat de mogelijke kosten zijn.
Kosten van juridisch advies bij een auteursrechtelijk geschil
Bespreek vooraf het tarief. Soms is er een vast bedrag voor een eerste consult. Controleer ook je rechtsbijstandverzekering.
Voorbeeld: Een designbureau krijgt een claim van €5.000. De advocaat ontdekt dat het werk niet origineel genoeg is voor auteursrecht. De claim vervalt.
3. Verzamel alle relevante documentatie
Leg een dossier aan met alle relevante stukken. Dit helpt bij het verweer en kan veel onduidelijkheid voorkomen.
Wat verzamel je?
- De sommatiebrief met ontvangstdatum
- Bewijs van het gebruik: screenshots, kopieën
- Herkomst van het werk: facturen, e-mails, licenties
- Interne communicatie en tijdlijn
- Informatie over profijt en schade
Organiseer je informatie
Bewaar alles digitaal of fysiek in een map. Geef kopieën aan je jurist. Gooi nooit bewijs weg.
Tip: Documenteer ook hoe het werk bij je terecht is gekomen. Dit kan bepalend zijn voor je aansprakelijkheid.
4. Bepaal je reactiestrategie
Kies je voor betwisten, schikken of een andere aanpak? Wat je ook doet, reageer altijd op tijd.
Reageer op tijd
Stilte wordt vaak geïnterpreteerd als erkenning. Vraag eventueel uitstel.
Wie reageert, jij of je advocaat?
Besluit of jij of je advocaat antwoordt. Een advocaat maakt indruk, maar brengt kosten met zich mee.
Inhoud van je reactie op de beschuldiging
- Geen inbreuk? Leg dit onderbouwd uit.
- Gedeeltelijke erkenning? Toon bereidheid om te schikken.
- Twijfel? Bied een tussenoplossing aan.
Pas op met onthoudingsverklaringen
Onderteken nooit zomaar een onthoudingsverklaring. Dit kan je juridische positie ernstig schaden.
Voorbeeld: Een blogger reageert snel en beleefd op een claim over een cartoon. Door zijn uitleg en bereidheid tot verwijdering, laat de maker het erbij.
5. Zoek naar een minnelijke regeling
Een regeling buiten de rechter om is vaak het verstandigst.
Verwijder het werk direct
Toon goede wil door het werk onmiddellijk offline te halen.
Onderhandel over vergoeding
Vaak is de geëiste schadevergoeding onderhandelbaar. Baseer je voorstel op marktconforme tarieven.
Leg afspraken schriftelijk vast
Zorg voor een vaststellingsovereenkomst met finale kwijting. Zo voorkom je vervolgclaims.
Creatieve oplossingen
Denk aan licenties voor toekomstig gebruik, bronvermelding of ruilafspraken.
Voorbeeld: Een bedrijf schikt met een fotograaf voor €500 in plaats van €1.000. Ze blijven samenwerken.
6. Maak een risicoanalyse
Weeg je opties zorgvuldig af. Wat kost het als je toegeeft? Wat als je doorgaat?
Kosten bij rechtszaak over het auteursrecht
Verliezen kan betekenen dat je de volledige proceskosten van de ander betaalt. Dit loopt snel op.
Sterkte van je zaak
Heb je een geldig verweer zoals een licentie of uitzondering? Dan kun je winnen. Maar let op: procedures kosten tijd en geld.
Reputatieschade bij een geschil over auteursrecht
Voor bedrijven kan een zaak schadelijk zijn voor de reputatie. Schikken is soms beter voor je imago.
Verzekeringen
Controleer of je verzekering dekking biedt. Als de kans daarop bestaat; vraag om de bevestiging dat er voorlopige dekking wordt gegeven en doe niks zonder instructies van de verzekeraar.
Voorbeeld: Een zzp’er betaalt liever €1.000 na onderhandeling dan een proces aan te gaan met onzekere uitkomst.
7. Juridische verweerstrategieën tegen claim over auteursrecht
Er zijn verschillende manieren om een claim te weerleggen:
Aantonen van toestemming of eigen werk
Toon aan dat jij de maker bent of dat je toestemming had.
Werk is niet beschermd
Stel dat het werk niet creatief genoeg is om beschermd te zijn.
Gebruik onder wettelijke uitzondering
Gebruik je het werk als citaat, parodie of educatief? Dan kan het toegestaan zijn.
Minimale schade
Stel dat het gebruik zo beperkt was dat er geen echte schade is.
Afzender is niet bevoegd
Vraag bewijs dat de afzender echt rechthebbende is.
Schadevergoeding is overdreven
Onderbouw waarom het geëiste bedrag onredelijk is.
Voorbeeld: Een ondernemer stelt dat een producttekst feitelijk is en geen auteursrecht geniet. De tegenpartij laat de claim vallen.
Advocatenkantoor gespecialiseerd in auteursrecht
Een beschuldiging van auteursrechtinbreuk kan schrik aanjagen. Maar met dit stappenplan ben je goed voorbereid. Wees kritisch, verzamel bewijs, schakel hulp in en reageer tijdig en professioneel. Zo beperk je risico’s en vergroot je je kansen op een goede afloop.
