Laat u produceren onder uw eigen merk? Dan is een OEM-overeenkomst laten opstellen geen formaliteit. Wie zijn naam of merk op een product aanbrengt, geldt namelijk juridisch als producent. Deze pagina laat fabrikanten, importeurs en merkeigenaren zien welke afspraken u vastlegt over specificaties, kwaliteit, intellectuele eigendom en aansprakelijkheid — en waar het in de praktijk misgaat.
Wat is een OEM-overeenkomst?
Een OEM-overeenkomst is een contract waarbij een producent goederen vervaardigt volgens de specificaties van een opdrachtgever, die het eindproduct onder zijn eigen naam of merk op de markt brengt. OEM staat voor original equipment manufacturer.
Het Nederlandse recht kent geen apart wettelijk regime voor de OEM-overeenkomst. De kwalificatie volgt daarom uit de inhoud: doorgaans koop van een nog te vervaardigen zaak, of aanneming van werk in de zin van artikel 7:750 BW. Die kwalificatie bepaalt vervolgens welke wettelijke regels aanvullen wat u zelf niet heeft geregeld.
Is een OEM-overeenkomst koop of aanneming van werk?
Dat hangt af van wie het materiaal levert en waar het zwaartepunt van de prestatie ligt. Levert de opdrachtgever een substantieel deel van de grondstoffen, dan verschuift de overeenkomst richting aanneming van werk. Levert de producent daarentegen alles zelf, dan ligt koop voor de hand.
Bij internationale contracten geeft artikel 3 CISG een concreet criterium. Een overeenkomst tot levering van te vervaardigen goederen geldt als koop, ténzij de besteller een wezenlijk deel van de benodigde materialen levert. Bestaat de verplichting van de leverancier overwegend uit arbeid of diensten, dan is het verdrag niet van toepassing. Het onderscheid is geen theorie: het bepaalt welke conformiteits- en klachtregels gelden.
Wie geldt als producent als u onder eigen merk laat produceren?
U zelf. Op grond van artikel 6:187 BW wordt als producent aangemerkt eenieder die zich als producent presenteert door zijn naam, zijn merk of een ander onderscheidingsteken op het product aan te brengen. Uitbesteden van de productie verplaatst die aansprakelijkheid dus niet, ook niet wanneer de leverancier zelf een gerenommeerde fabrikant is.
Deze zogeheten quasi-producent loopt hetzelfde risico als de feitelijke fabrikant. Dezelfde lijn geldt in het productveiligheidsrecht: onder Verordening (EU) 2023/988 (GPSR) wordt wie een product onder eigen naam of merk in de handel brengt aangemerkt als fabrikant, met de bijbehorende verplichtingen. Wie een product wezenlijk wijzigt, wordt eveneens als fabrikant beschouwd voor het gewijzigde deel.
Praktijkvoorbeeld. Een Nederlandse machinebouwer liet aandrijfmodules in Azië produceren en verkocht die onder eigen merk. Na een storing bij een afnemer bleek de leverancier een goedkopere sensor te hebben gebruikt dan de specificatie voorschreef. Omdat het merk van de opdrachtgever op de module stond, richtte de afnemer zijn claim op de Nederlandse partij. Het contract bevatte geen auditrecht en geen verplichting om wijzigingen in de bill of materials vooraf te melden. De verhaalspositie richting de leverancier moest daardoor volledig op algemene wanprestatieregels worden gebouwd.
Welke afspraken over specificaties en kwaliteit legt u vast?
Leg vast wat het product moet kunnen, hoe u dat toetst en wie wijzigingen mag doorvoeren. Een OEM-contract zonder sluitende specificatiebijlage verschuift het discussiepunt naar de vraag wat partijen redelijkerwijs mochten verwachten, en dat is een aanzienlijk zwakkere positie.
Bij koop bepaalt artikel 7:17 BW dat de afgeleverde zaak aan de overeenkomst moet beantwoorden. Hoe concreter uw specificatie, des te scherper die norm bovendien wordt. Regel daarnaast de klachttermijn: op grond van artikel 7:23 BW moet de koper binnen bekwame tijd na ontdekking klagen, en te laat klagen kost u uw rechten.
- Technische specificaties, tekeningen en tolerantiegrenzen als bindende bijlage
- Een verbod op wijziging van materialen of onderdelen zonder voorafgaande schriftelijke instemming
- Keurings- en acceptatieprocedure, met heldere gevolgen bij afkeuring
- Auditrechten bij de leverancier en diens toeleveranciers
- Traceerbaarheid per batch of serienummer, en bewaartermijnen voor productiedossiers
Hoe regelt u intellectuele eigendom en knowhow in een OEM-contract?
Leg vast wie eigenaar is van tekeningen, mallen, matrijzen en software, en wat er met die middelen gebeurt als de samenwerking eindigt. Zonder uitdrukkelijke regeling ontstaat namelijk vaak discussie over wie doorontwikkelingen mag exploiteren.
Combineer dat met bescherming van geheime knowhow. Die bescherming werkt alleen wanneer de informatie geheim is, handelswaarde heeft en met concrete maatregelen is afgeschermd. Een geheimhoudingsbeding werkt daarom tegelijk als contractueel én als bewijsrechtelijk instrument. Regel tevens dat mallen en gereedschappen bij beëindiging worden afgegeven of vernietigd.
Wanneer geldt het Weens Koopverdrag voor uw OEM-contract?
Het Weens Koopverdrag geldt bij internationale koop tussen partijen in verdragsstaten, en daarnaast wanneer het internationaal privaatrecht naar het recht van een verdragsstaat verwijst. Partijen kunnen het verdrag echter uitsluiten, mits u dat uitdrukkelijk doet.
Voor OEM-relaties is artikel 3 CISG doorslaggevend, zoals hierboven beschreven. Let bovendien op de wisselwerking met uw algemene voorwaarden onder het CISG: het verdrag kent een andere benadering van botsende voorwaarden dan het Nederlandse recht.
Hoe verdeelt u de verantwoordelijkheid voor product compliance?
Contractueel, en bij voorkeur expliciet. Wie welke conformiteitsbeoordeling uitvoert, wie de technische documentatie opstelt en bewaart, wie de CE-markering aanbrengt en wie meldingen aan toezichthouders doet: dat zijn afspraken die in de praktijk vaak ontbreken.
Belangrijk: een contractuele clausule verplaatst uw publiekrechtelijke verplichtingen niet. Valt uw product onder sectorspecifieke regelgeving zoals Verordening (EU) 2023/1230 over machines, die vanaf 20 januari 2027 van toepassing is, dan blijft u als fabrikant aanspreekbaar op de naleving daarvan. Het contract regelt de onderlinge verhaalspositie, niet uw positie richting de toezichthouder. Zie ook onze pagina over productaansprakelijkheid.
Mag uw producent de productie uitbesteden?
Alleen als u dat toestaat. Zonder uitdrukkelijke regeling kan een leverancier delen van de productie doorgeven aan een partij die u niet kent, niet heeft beoordeeld en niet kunt auditen. Uw kwaliteitsafspraken lopen daardoor dood bij de eerste schakel.
Neem daarom een bepaling op die uitbesteding aan voorafgaande schriftelijke toestemming bindt, en die de leverancier verplicht dezelfde verplichtingen door te leggen aan zijn eigen toeleveranciers. Denk aan specificaties, geheimhouding, traceerbaarheid en auditrechten. Voor ketens die onder Europese ESG-regelgeving vallen is die doorlegging bovendien nodig om zelf aan uw informatieplichten te kunnen voldoen.
Wat regelt u over levering, eigendomsvoorbehoud en prijswijziging?
Leg leveringscondities, risico-overgang en betaaltermijnen vast, en neem een regeling op voor prijsstijgingen van grondstoffen. Spreek daarnaast af of en wanneer de eigendom overgaat, zeker wanneer u materialen ter beschikking stelt.
Een eigendomsvoorbehoud op grond van artikel 3:92 BW beschermt de leverancier tot volledige betaling. Stelt u zelf onderdelen ter beschikking, regel dan uitdrukkelijk dat die uw eigendom blijven en niet door natrekking of zaaksvorming verloren gaan. Gebruik Incoterms tevens consistent en verwijs naar één specifieke versie.
Hoe beëindigt u een OEM-overeenkomst?
Via de opzeggings- of ontbindingsregeling in het contract zelf. Ontbreekt die, dan geldt het algemene kader voor beëindiging van een overeenkomst, waarbij de eisen van redelijkheid en billijkheid een opzegtermijn of vergoeding kunnen meebrengen.
Regel in elk geval de uitloopfase: lopende orders, afname van restvoorraad en halffabricaten, teruggave van mallen en tekeningen, en de nazorg op eerder geleverde producten. Bij contractbreuk bepaalt de ernst van de tekortkoming welke route het meest effectief is.
Welke bepalingen ontbreken het vaakst in OEM-contracten?
In onze praktijk ontbreken vooral het wijzigingsverbod, het auditrecht bij onderaannemers en een verhaalsbeding dat aansluit op de eigen blootstelling. Het contract regelt dan wél de prijs en de levertijd, maar niet het scenario waarin het product afwijkt van de specificatie.
| Bepaling | Welk risico zij afdekt | Veelvoorkomende tekortkoming |
|---|---|---|
| Specificatiebijlage | Discussie over wat goed genoeg is | Bijlage ontbreekt of is niet als bindend aangemerkt |
| Wijzigingsverbod (change control) | Stille substitutie van onderdelen | Wel een kwaliteitseis, geen verbod op wijziging |
| Auditrecht | Geen zicht op de feitelijke productie | Alleen bij de leverancier, niet bij diens toeleveranciers |
| Traceerbaarheid per batch | Recall raakt de hele voorraad | Geen bewaartermijn voor productiedossiers |
| Verhaalsbeding en verzekering | Claim komt bij u terecht | Aansprakelijkheid leverancier lager dan uw eigen blootstelling |
| IE- en mallenregeling | Discussie bij beëindiging | Eigendom van matrijzen en tekeningen niet geregeld |
De rechterkolom is geen theoretische opsomming. Een auditrecht dat alleen bij de directe leverancier geldt, biedt geen zicht wanneer het probleem twee schakels verderop ontstaat. En een aansprakelijkheidsplafond ter hoogte van de orderwaarde staat in geen verhouding tot een recall die de hele markt raakt.
Veelgestelde vragen over de OEM-overeenkomst
Is een OEM-overeenkomst hetzelfde als een private-labelovereenkomst?
De begrippen overlappen sterk. Bij private label ligt de nadruk op verkoop onder eigen merk, bij OEM op productie volgens uw specificaties. Juridisch is de uitkomst vergelijkbaar: in beide gevallen kunt u als producent worden aangemerkt.
Wordt mijn leverancier ook aansprakelijk richting mijn afnemer?
Uw afnemer richt zich doorgaans tot u, omdat uw merk op het product staat. Of u de schade kunt doorleggen naar de producent hangt af van uw contract, de aansprakelijkheidsbeperkingen daarin en het bewijs dat de leverancier is afgeweken van de specificatie.
Kan ik productaansprakelijkheid contractueel uitsluiten?
Tussen professionele partijen kunt u de onderlinge verhaalspositie contractueel regelen. De wettelijke productaansprakelijkheid richting de benadeelde staat daar los van: een beding tussen u en uw leverancier bindt die derde niet.
Welke rechtskeuze is verstandig bij een buitenlandse producent?
Dat hangt af van uw onderhandelingspositie en van waar u wilt kunnen executeren. Kies bewust, leg rechtskeuze en forumkeuze samen vast, en bepaal uitdrukkelijk of het Weens Koopverdrag van toepassing is of juist wordt uitgesloten.
OEM-contract laten opstellen of beoordelen
Onze advocaten contractenrecht in Amsterdam stellen OEM- en productieovereenkomsten op, beoordelen bestaande contracten op specificatie-, IE- en aansprakelijkheidsrisico’s en staan u bij wanneer een leverancier afwijkt van de afspraken. Deze pagina maakt deel uit van ons overzicht contractenrecht voor ondernemingen; zie ook het leverancierscontract en de distributieovereenkomst.
Wilt u weten of uw OEM-contract standhoudt wanneer een productiepartner afwijkt van de specificatie? Neem contact op via +31 (0)20 210 31 38 of mail@maakadvocaten.nl.
